Каждый родитель хочет, чтобы его ребёнок вырос умным, уверенным в себе и самостоятельным. Самостоятельность — один из важнейших этапов в жизни ребёнка, напрямую влияющий на то, каким человеком он станет в будущем. Ребёнок, умеющий выражать своё мнение и привыкший принимать решения, без труда найдёт своё место не только в семье, но и в школе, и в обществе. Напротив, ребёнку, который растёт, полностью завися от родителей, будет сложнее начать самостоятельную жизнь. Именно поэтому раннее формирование самостоятельности, начиная с небольших выборов и постепенно направляя её к ответственным решениям, считается неотъемлемой частью воспитания.
Обычно с трёх лет ребёнок начинает интересоваться самостоятельным исследованием окружающего мира. Например, ему кажется интересным, какую одежду надеть или какую игрушку выбрать. Научные исследования подтверждают, что дети, которым предоставляется возможность делать небольшой выбор, быстрее учатся понимать последствия своих решений. Это укрепляет их чувство ответственности в будущем. Педагогика Монтессори также поддерживает этот принцип: ребенка следует знакомить со взрослой жизнью постепенно, небольшими шагами.
Позволить ребёнку ошибаться – это тоже часть самостоятельности. Например, ребёнок, неправильно застёгивающий пуговицу, в следующий раз попытается найти нужную. Психологи рассматривают этот процесс как естественный процесс обучения. Чрезмерный контроль и необходимость, чтобы родители делали всё сами, снижают уверенность ребёнка в себе. Чрезмерно контролируемый ребёнок становится не самостоятельным, а скорее сомневающимся в своих силах.
Когда дело доходит до начальной школы, вопрос самостоятельности становится ещё сложнее. Ребёнок теперь пытается найти своё место не только в семье, но и среди одноклассников и друзей. В это время полезно давать ему небольшие, но ответственные поручения. Например, позаботиться о домашнем животном или почитать книгу и кратко рассказать историю помогут ребёнку почувствовать себя значимым в семье. Родители часто исключают ребёнка из социальных ситуаций, желая защитить его от внешнего мира. На самом деле, простые задания учат ребёнка общаться и принимать самостоятельные решения. Ребёнок может выполнять небольшие поручения, например, купить хлеб в магазине или помочь соседу. Этот опыт повышает уверенность ребенка в себе и помогает ему найти свое место в обществе.